Jednostavni oblici

Mit je priča kojom se čovjeku predznanstvenog doba objašnjava nešto njemu neobjašnjivo ili nepoznato:

• nastanak bogova
• postanak svijeta i čovjeka
• podrijetlo nekih lokaliteta (gradova, rijeka, planina i sl.)
• nastanak nekih prirodnih pojava (svitanje, zalazak sunca, vatra)
• zagrobni život.

Drugim riječima, mit je temelj za kulturno, vjersko i etničko povezivanje zajednice.

Mitologija je znanost koja prikuplja, analizira i objašnjava mitove, no drugo značenje ovoga termina upućuje na skup svih mitova neke civilizacije ili naroda. Sukladno tomu poznajemo grčku, rimsku, slavensku, skandinavsku i druge mitologije.

Antička mitologija obuhvaća mitove grčkog i rimskog naroda te je osnova brojnih antičkih, ali i suvremenih djela.

Neki od najpoznatijih mitova:

• mit o postanku svijeta i bogova
• mit o potopu
• mit o Prometeju - darovao vatru ljudskom rodu
• mit o Sizifu - prevario Smrt
• mit o Edipu - počinio incest
• mit o Minotauru - labirint.

Bajka

• praslavenski bajati: pripovijedati, govoriti
• usmena ili pisana, pučka ili umjetnička
• vrsta čvrsto strukturirane radnje: linearno kretanje od početnog nedostatka, preko niza zapreka do otklanjanja nedostatka
• likovi su tipizirani i djeluju prema oprekama (dobri i zli, mladi i stari, pametni i glupi, bogati i siromašni), a uz njih se pojavljuju i fantastična bića ili predmeti s fantastičnim moćima (vile, vještice, duhovi, patuljci, zmajevi, čarobne biljke)
• bajka se kanonizira u vrijeme romantizma kad mnogi književnici počinju zapisivati (i dorađivati ili prerađivati) bajke koje su se prenosile usmenom predajom

Basna

• kratka, poučna prozna priča (rijetko u stihovima) u kojoj su glavni likovi životinje, biljke i predmeti

Legenda

• izvorno se radi o priči iz života nekog sveca, ali takve se priče o ovozemaljskom životu sveca ili nekom njegovu pojedinačnom čudu počinju usmeno prenositi pa forma prestaje biti tematski ograničena (počinju se stvarati legende o običnim ljudima ili narodnim junacima zabavnog, a ne poučnog sadržaja)

Poslovica

• sažeta i poučna izreka
• nastaje na temelju životnog iskustva ili opisa nekog iskustva s poučnim zaključkom
• izvori mogu biti i usmena i pisana književnost, mnoge su poslovice došle iz Biblije

Vic

• njemački Witz: šala
• kratka usmena forma koja sažeto opisuje neku situaciju komičnog karaktera

Zagonetka

• pitanje na koje treba odgovoriti ili dvosmisleni iskaz koji treba odgonetnuti, a najčešće je karakterizira igra riječima ili metafora koja navodi na krivi odgovor

Usmena predaja (narodna predaja)

• način prenošenja informacija
• kraća, najčešće jednoepizodna priča koja se temelji na istinitom događaju iz bliske ili daleke prošlosti (npr. predaja o dolasku Hrvata)